Panda adalah mamalia yang biasanya diklasifikasikan ke dalam keluarga beruang Ursidae, yang hewan asli Tiongkok tengah. Panda tinggal di wilayah pegunungan, seperti Sichuan dan Tibet. Nama Cinanya adalah ‘mao-xiong’, artinya ‘kucing- beruang’. Sedangkan di Barat, mamalia yang termasuk ke dalam keluarga beruang Ursidae ini dikenal dengan nama latin Ailuropoda Melanoleuca, atau Panda, yang artinya “Kaki-Kucing Hitam-Putih”.
CIRI-CIRI PANDA
Panda ditandai dengan warna hitam dan putih khas mereka. Telinga, moncong, mata, bahu dan kakinya berwarna hitam sedangkan sisanya berwarna putih. Rambut tebal mereka membuat mereka merasa hangat di zona pegunungan yang basah dan dingin. bentuk tangannya selalu mengepal seperti tangan bayi, hal ini merupakan bagian dari struktur tulang pergelangan tangan panda yang bisa digunakan untuk menggenggam, menghancurkan, dan memakan bambu
TUBUH PANDA
Saat baru lahir berat bayi panda hanya berkisar 90-130 gr. Ia hanya makan dari air susu ibunya sampai usia 8-9 bulan. seperti bayi manusia, bayi panda tidak bisa lepas dari induknya. barulah pada usia 18 bulan panda dapat hidup mandiri. Panda dewasa, saat merangkak memiliki tinggi antara 60-100 cm dan panjang antara 1-2 m. Berat badan mereka antara 100-115 kg, dengan panda jantan yang lebih besar dari betina. Biasanya usia panda antara 14-20 tahun, tapi bisa juga mencapai usia 30 tahun..
MAKANAN PANDA
Meskipun secara taksonomis ia adalah karnivora, makanannya seperti herbivora, sebagian besar tumbuh-tumbuhan, hampir hanya bambu saja. Bambu menjadi makanan khas panda.
Bambu menyediakan baik akan jumlah air, tetapi panda juga harus meminum air segar setiap hari.
Karena nilai gizi yang rendah pada bambu, panda perlu makan 10-20 kg per harinya. Kadang-kadang panda akan makan makanan lain, termasuk tikus kecil, telur, ikan dan flora lainnya.
KEHIDUPAN PANDA
Ketika panda berumur antara 4-8 tahun, mereka mencapai kematangan dan bisa bereproduksi. Namun, panda betina hanya bisa hamil saat 2-3 hari dalam setiap musim semi, Dalam waktu yang singkat ini, panda jantan dan panda betina menemukan satu sama lain melalui aroma dan panggilan mirip dengan kambing atau domba. Mereka tidak mengaum seperti beruang pada umumnya. Sekitar 95 – 160 hari mengandung, panda betina akan melahirkan. Anak panda baru lahir dengan mata yang buta, berbulu sedikit, dan kecil. Benar-benar tak berdaya, anak panda tidak bisa bergerak banyak selama hampir 3 bulan. Ibu panda akan sangat protektif dan berhati-hati dalam merawat anaknya.
STATUS KONSERVASI Karena kenyataan bahwa panda mereproduksi begitu jarang, menjadi sangat sulit bagi populasi mereka untuk pulih dari suatu titik rendah. Panda saat ini diklasifikasikan pada IUCN Red List sebagai spesies yang terancam punah. Salah satu alasan utama panda menjadi terancam punah adalah kerusakan habitat mereka. Karena penduduk di China terus tumbuh, habitat panda akan diambil alih oleh pembangunan, mendorong mereka ke daerah-daerah yang lebih kecil dan kurang layak huni. Perusakan habitat juga menyebabkan kekurangan pangan mereka. Panda memakan beberapa jenis bambu yang mekar pada waktu yang berbeda tahun ini. Jika salah satu jenis bambu dihancurkan oleh pembangunan, meningkatkan risiko kelaparan bagi panda. Suaka margasatwa telah didirikan di bagian Cina untuk memastikan panda memiliki rumah. Para peneliti terus mempelajari bagaimana panda berkembang biak dalam upaya untuk meningkatkan populasi.
